A função do filtro de combustível é retirar diversas impurezas que podem se misturar ao combustível provocando o desgaste prematuro de peças ligadas ao sistema de combustível, prejudicando o carburador ou a injeção eletrônica.
Os filtros de combustível não são todos iguais, dividem-se em motores gasolina/álcool e diesel; Os filtros gasolina/ álcool também se dividem em motores carburados e motores com injeção eletrônica.
Os filtros para motores a diesel são construídos com papel especial, para evitar a passagem de contaminantes para as peças de injeção diesel. As partes de metal devem ser tratadas contra oxidação causada pelo enxofre que existe no diesel. O filtro diesel pode ser: de lã, de cartucho de papel e do tipo blindado.